Arsenal-Paris : Un défi XXL
À la veille d'affronter Arsenal, ce mardi 1er octobre à l'Arsenal Stadium (21h00) à l'occasion de la 2e journée de la phase de ligue de l’UEFA Champions League, nous vous proposons un focus sur la prochaine rencontre des Parisiens. Entre dynamiques et joueurs à suivre, tour d’horizon du match qui attend nos Rouge et Bleu face aux Londoniens.
Auteurs d’un début de saison réussi, les Gunners sont jusqu’à présent invaincus en 8 rencontres officielles disputées. Après s’être imposés sur la pelouse du rival Tottenham il y a quinze jours (0-1), les Londoniens ne sont pas parvenus à prendre le meilleur sur l’Atalanta Bergame, dernier vainqueur de la Ligue Europa, pour leur entrée sur la scène européenne (0-0). Quelques jours plus tard, la formation anglaise passait tout proche de l’emporter à l’Etihad Stadium face à Manchester City, champion d’Angleterre en titre (2-2). Depuis, Arsenal a retrouvé le goût de la victoire en enchaînant deux succès ponctués par 9 buts inscrits face à Bolton (5-1) puis Leicester (4-2).
De son côté, le Paris Saint-Germain reste également invaincu depuis l’entame de la saison, avec 6 victoires et 1 nul en 7 rencontres disputées. Dernièrement, le club de la capitale avait su renverser Brest à domicile (3-1) avant d’arracher une précieuse victoire dans les derniers instants face à Gérone pour son premier match européen de la saison (1-0). Les Rouge et Bleu ont ensuite été accrochés sur le terrain du Stade de Reims en championnat (1-1), avant de retrouver le chemin de la victoire vendredi dernier au Parc des Princes face au Stade Rennais FC (3-1).
Mikel Arteta et son équipe peuvent se présenter sous différents systèmes de jeu : du 4-3-3 au 4-2-3-1, en passant par le 4-4-2 à plat. Au poste de gardien de but, le champion d’Europe espagnol David Raya s’impose comme le portier titulaire des Gunners devant le très expérimenté Neto. En défense centrale, on devrait sans surprise retrouver le duo William Saliba/Gabriel Magalhães, décrit désormais comme l'une des charnières centrales les plus solides au monde.
Sur le côté droit de la défense, l’international néerlandais Jurrien Timber prend de plus en plus d’épaisseur, alors que la présence de l’habituel titulaire Ben White dans le groupe anglais reste incertaine et que Takehiro Tomiyasu pourrait ne pas être en mesure de débuter. Dans le couloir gauche, le prometteur Riccardo Calafiori n’est pas assuré d’être en capacité de débuter la rencontre, et l’international italien pourrait alors être suppléé par Jakub Kiwior en l’absence d’Oleksandr Zinchenko. Au poste de sentinelle, le roc Thomas Partey fait office de favori pour occuper le rôle de titulaire, aux dépens de Jorginho qui pourrait alors débuter le match sur le banc.
Aux côtés de l’international ghanéen, on devrait retrouver l’incontournable Declan Rice, essentiel dans l’entrejeu des Gunners. Et pour compléter le milieu de terrain londonien, toujours privé de son maître à jouer Martin Ødegaard, l’entraîneur espagnol pourrait faire confiance à l’international belge Leandro Trossard, alors que la recrue estivale Mikel Merino risque d’être trop juste pour débuter la partie. Quant à Ethan Nwaneri, le talentueux milieu offensif anglais pourrait faire son apparition en cours de match et effectuer ainsi ses premiers pas avec son club formateur sur la scène européenne. En attaque, l’indispensable Bukayo Saka (1 but et 5 passes décisives en Premier League cette saison) devrait être titularisé sur l’aile droite, et hériter du brassard de capitaine.
À l’opposé, le très remuant Gabriel Martinelli (1 but, 2 passes) est attendu dans un rôle de titulaire, malgré la concurrence de l’expérimenté Raheem Sterling à son poste (27 buts et 17 passes décisives en 83 matches de Champions League). Enfin, la place d’avant-centre devrait se disputer entre Gabriel Jesus (24 buts et 8 passes en 47 matches de Champions League) et Kai Havertz, apparu en forme dernièrement et unique buteur lors de la finale de l’édition 2021 qu’il a remporté sous les couleurs de Chelsea. Les Parisiens sont prévenus : ils devront faire face à des individualités d’exception ce mardi soir, mais surtout à un collectif qui s’impose désormais comme l’un des meilleurs au monde.
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